Fleurus, 24 april 2026 – Als toonaangevende wereldspeler in de nucleaire geneeskunde draagt het Nationaal Instituut voor Radio-elementen (IRE) actief bij aan de positionering van Wallonië als centrum van industriële excellentie. Tijdens het Forum Maintenance 2026 werd het IRE bekroond met de BEMAS\u2011prijs voor Technisch Team van het Jaar. Met deze onderscheiding erkent de Belgian Maintenance Association (BEMAS) de expertise van het instituut, dat vandaag ook ver buiten België wordt gewaardeerd. De prijs werd toegekend in het kader van een opmerkelijke samenwerking met I\u2011care, een andere toonaangevende onderneming uit de regio.
Het Nationaal Instituut voor Radio-elementen (IRE), opgericht in 1971 in Fleurus (Henegouwen), behoort wereldwijd tot een selecte groep organisaties die essentiële radio\u2011isotopen voor de nucleaire geneeskunde produceren. Een daarvan is molybdeen\u201199 (Mo\u201199), een belangrijk isotoop binnen de sector. Mo\u201199 vormt de basis voor ongeveer 50 miljoen SPECT\u2011scans per jaar wereldwijd en ligt aan de oorsprong van bijna 80 % van alle nucleair-geneeskundige handelingen, voornamelijk voor diagnostische toepassingen in de oncologie, cardiologie en neurologie.
Samen met zijn innovatiegerichte dochteronderneming IRE ELiT is het Instituut bovendien wereldmarktleider in gallium\u201168\u2011generatoren, die uiterst nauwkeurige medische beeldvorming mogelijk maken bij de diagnose van kanker. Zo draagt het IRE elke dag bij aan de zorg voor bijna 13 miljoen patiënten, verspreid over vijf continenten.
In een sector die zo veeleisend is als die van de nucleaire geneeskunde speelt technisch onderhoud een cruciale rol. De installaties van het IRE moeten permanent voldoen aan bijzonder hoge normen inzake betrouwbaarheid, risicobeheersing en operationele continuïteit. Onberispelijk onderhoud is daarbij een noodzaak: het garandeert niet alleen de veiligheid van alle betrokkenen, maar zorgt er ook voor dat zorgverleners tijdig worden beleverd. Alleen zo kunnen patiënten wereldwijd in optimale omstandigheden worden gediagnosticeerd en behandeld.
Binnen deze context benadrukt de BEMAS\u2011prijs het fundamentele belang van de technische teams van het IRE. Hun expertise steunt op een zeldzame combinatie van industriële, wetenschappelijke en technologische competenties, steeds ten dienste van kwaliteitsvolle zorg en een betere levenskwaliteit voor patiënten.
“Deze onderscheiding is in de eerste plaats een erkenning voor onze technische teams. Hun expertise en engagement zijn cruciaal voor de continuïteit en betrouwbaarheid van onze activiteiten. Operationele excellentie is voor ons geen abstract begrip: ze heeft een directe impact op patiënten via de zorg die zij ontvangen dankzij onze producten,” aldus Erich Kollegger, CEO van het Instituut voor Radio-elementen.
De bekroning zet ook de nauwe samenwerking tussen het IRE en I-care in de kijker, een Waalse unicorn die eveneens in Henegouwen gevestigd is. Dit partnerschap, gebaseerd op dagelijkse samenwerking, wederzijds vertrouwen en een diepgaand begrip van de specifieke vereisten van een hoogkritische omgeving, leidde tot een diepgaande herorganisatie van het onderhoud van duizenden essentiële installaties. Het resultaat zijn prestaties en bedrijfszekerheid die zelfs de strengste normen binnen de sector overstijgen.
Concreet werd de onderhoudsfunctie volledig hertekend. Die omvatte een nieuwe organisatiestructuur, de implementatie van een GMAO-systeem (gecomputeriseerde onderhoudsbeheeroplossing), de invoering van prestatie\u2011indicatoren en de uitwerking van een onderhoudsstrategie op lange termijn. Daarbij ging bijzondere aandacht naar verouderingsbeheer, competentie\u2011certificering van medewerkers en geavanceerde monitoring van apparatuur.
“Als wereldleider in voorspellend onderhoud was I-care een logische partner voor het IRE. Al vier jaar lang zorgt deze samenwerking voor uitzonderlijk betrouwbare infrastructuren, volledig afgestemd op de strenge eisen van de nucleaire sector, waar precisie en risicobeheersing geen ruimte laten voor onnauwkeurigheid,” besluit Erich Kollegger.\n
De prijs voor Technisch Team van het Jaar wordt jaarlijks toegekend door de Belgian Maintenance Association (BEMAS) en bekroont teams die zich onderscheiden door de kwaliteit van hun onderhoudspraktijken, hun professionalisme en hun vermogen om prestaties, betrouwbaarheid en veiligheid te garanderen in complexe installaties. De onderscheiding benadrukt het strategische belang van onderhoud binnen organisaties, in het bijzonder in omgevingen waar operationele continuïteit cruciaal is.